De Fijische keuken is eenvoudiger en eerlijker dan je misschien verwacht, en juist dat maakt hem zo lekker. De basis bestaat uit wat het land en de zee opleveren: vis, kokos, taro en cassave. Daarbovenop komt de rijke Indo-Fijische keuken, meegebracht door Indiase contractarbeiders die vanaf eind negentiende eeuw op de suikerrietplantages werkten. Het resultaat is een mix van milde gerechten uit de aardoven en geurige curry's met roti. Hieronder de gerechten die je volgens ons moet proeven.
- Bekendste gerecht
- Kokoda
- Feestmaal
- Lovo (aardoven)
- Basis
- Taro, cassave, kokos, vis
- Invloeden
- Melanesisch, Indiaas, Chinees
- Nationale drank
- Kava (yaqona)
De bouwstenen van de Fijische keuken
Veel gerechten draaien om een paar basisproducten. Taro (in Fiji dalo genoemd) en cassave (tavioka) zijn de belangrijkste zetmeelbronnen en worden gekookt, gebakken of in de aardoven gegaard. Kokos zit in bijna alles: als vers geraspte kokos, als romige kokosmelk of als kokosroom (lolo). Verder eet men veel vis, schaaldieren, kip en varkensvlees, en groene bladgroenten zoals tarobladeren.
Lovo: het feestmaal uit de aardoven
Lovo is de Fijische manier van koken voor grote groepen en feestdagen. In een kuil in de grond worden stenen verhit met een houtvuur. Daarop gaan in bananen- of tarobladeren gewikkelde pakketjes met vlees, vis, taro, cassave en palusami. Alles wordt afgedekt met bladeren en aarde, waarna het een paar uur garen moet. Het eten krijgt een zachte, licht rokerige smaak.
In veel resorts is er een of twee keer per week een lovo-avond, vaak gecombineerd met een meke, een traditionele dansvoorstelling. Bij een dorpsbezoek kun je soms zien hoe de oven wordt opengemaakt.
Kokoda: Fiji's eigen ceviche
Kokoda (spreek uit als ko-kon-da) is het gerecht dat je overal tegenkomt. Blokjes rauwe witte vis, zoals walu of mahimahi, worden gemarineerd in limoen- of citroensap, tot de vis wit en stevig wordt. Daarna gaat de vis in verse kokosmelk met ui, tomaat, komkommer en wat chili. Het wordt vaak opgediend in een halve kokosnoot. Fris, romig en perfect bij warm weer.
Rourou, palusami en andere groene gerechten
Rourou zijn jonge tarobladeren die lang worden gestoofd in kokosmelk met ui, tot een zachte, spinazieachtige saus. Het is een vast bijgerecht bij veel maaltijden.
Palusami gaat een stap verder: tarobladeren worden gevuld met dikke kokosroom, ui en vaak corned beef of vis, en daarna ingepakt en gegaard, traditioneel in de lovo. Het resultaat is rijk en romig.
Andere gerechten die je kunt tegenkomen:
- Ika vakalolo: vis gestoofd in kokosroom
- Nama: zeedruifjes, een zeewiersoort die met kokos en limoen wordt gegeten
- Vakalolo: een zoet dessert van cassave of taro met kokos en suiker
- Tavioka-cake: zoete cassavecake, vaak te koop op markten
Indo-Fijische curry's en streetfood
Ruim een derde van de bevolking heeft Indiase wortels, en dat proef je. In elke stad vind je eenvoudige curryrestaurants waar je voor weinig geld een complete maaltijd eet. Populair zijn kip-, geiten-, vis- en groentecurry's, geserveerd met rijst of roti en dal. Ook snacks als samosa's, pakora's en bhaji's zijn overal verkrijgbaar.
Fijische curry's zijn vaak wat droger en pittiger dan die in Nederland. Vraag gerust om "medium" als je niet van heel scherp houdt. Op Diwali, het hindoeïstische lichtjesfeest in oktober of november, worden overal zoetigheden gemaakt en uitgedeeld.
| Gerecht | Wat is het? | Smaak | Waar eet je het? |
|---|---|---|---|
| Kokoda | Rauwe vis in limoen en kokosmelk | Fris, romig | Overal, ook in resorts |
| Lovo | Gerechten uit de aardoven | Mild, rokerig | Resorts, dorpen, feesten |
| Rourou | Tarobladeren in kokosmelk | Zacht, groen | Bijgerecht bij lokale maaltijden |
| Palusami | Gevulde tarobladeren met kokosroom | Rijk, romig | Lovo, lokale restaurants |
| Curry met roti | Indo-Fijische curry | Kruidig, vaak pittig | Curryhuisjes in de steden |
Ontbijt, lunch en eten in resorts
In de meeste resorts eet je internationaal: een ontbijtbuffet met eieren, toast en tropisch fruit, en 's avonds een menu met pasta, burgers en vis van de dag. Vaak staat er ook minstens één lokaal gerecht op de kaart, zoals kokoda of een curry. Op afgelegen eilanden zonder andere restaurants betaal je meestal een vast maaltijdpakket. Vraag dan gerust of de keuken een keer een Fijisch menu kan maken; veel koks doen dat graag. Op de Yasawa-eilanden eet je in de kleinere lodges vaak aan lange tafels met de andere gasten, wat ook gezellig is.
Kava en andere dranken
Kava, in het Fijisch yaqona en in de volksmond grog, is veel meer dan een drankje. Het wordt gemaakt van de gemalen wortel van de kavaplant, gemengd met water in een grote houten schaal (tanoa). Kava speelt een centrale rol bij ceremonies, zoals de sevusevu bij een dorpsbezoek, maar wordt ook gewoon 's avonds samen gedronken. Hoe je je gedraagt bij een kavaceremonie lees je in ons artikel over Fijische cultuur en etiquette.
Verder drink je in Fiji verse kokosnoten, vruchtensappen en het lokale bier Fiji Bitter of Fiji Gold.
Waar eet je het lekkerst?
- Op de markt: de gemeentemarkten van Suva en Nadi zijn de beste plek om lokale producten te zien en snacks te proeven.
- In een dorp: tijdens een dorpsbezoek met kava krijg je soms een lunch met lokale gerechten.
- Lovo-avonden in resorts: toegankelijk en vaak gecombineerd met dans en muziek.
- Curryhuisjes in de stad: voor de beste Indo-Fijische keuken.
Wil je eten en cultuur combineren, boek dan een tour met een lovo-maaltijd.
Veelgestelde vragen
Wat is het nationale gerecht van Fiji?
Kokoda wordt vaak gezien als het nationale gerecht: rauwe vis die gemarineerd wordt in limoen of citroen en daarna in kokosmelk met ui, tomaat en peper.
Is het eten in Fiji pittig?
De traditionele Fijische keuken is mild. De Indo-Fijische curry's kunnen wel flink pittig zijn; vraag gerust om een mildere versie.
Kun je in Fiji vegetarisch eten?
Ja, vooral dankzij de Indo-Fijische keuken met dal, groentecurry's en roti. Ook rourou en palusami zijn er in vegetarische versies, al zit er in palusami soms corned beef.
Wat is kava en moet je het proberen?
Kava is een drank van de gemalen wortel van de kavaplant, die bij ceremonies en sociale gelegenheden wordt gedronken. Het smaakt aards en geeft een licht verdoofd gevoel op je tong. Proeven hoort erbij.
Prijzen, dienstregelingen en openingstijden zijn indicatief (prijspeil 2026) en kunnen wijzigen; check vooraf de actuele informatie. Deze pagina bevat affiliatelinks, zie onze affiliateverklaring.
